La sordità è causata da diversi agenti eziologici che sono in grado di provocare una grave ipoacusia nei bambini.
Questi eventi si possono distinguere, in prima analisi, effettuando una distinzione in base all'epoca di insorgenza: se prima della nascita, se durante il parto, oppure dopo la nascita.
Le sordità infantili presentano nella maggioranza dei casi un esordio alla nascita e le cause sono legate al periodo pre-natale (le sordità congenite)